Paris, mercredi 26 novembre 1851 | Charles de Flahaut à sa femme | Mme Desprey

Je n'ai jamais pensé à vous dire mon étonnement d'avoir rencontré, le jour où je dînais chez la princesse Mathilde, et installée là comme dame de compagnie à la place de la vieille baronne allemande, devinez qui ? ... Mme Desprey qui précéda Mlle Luzy chez l'infortunée Mme de Praslin. (Quelques années plus tôt, la société parisienne avait été vivement émie par l'assassinat de la duchesse de Praslin et le suicide consécutif de son mari. Bien que le mystère de la double tragédit n'eût jamais été éclairci, on pensait généralement qu'elle avait eu pour cause une liaison illicite entre le duc et Mlle Deluzy-Desportes, alors gouvernante de ses enfants.). Quel choix ! Il est vrai que c'est toujours comme ça ici. Le niveau a baissé de façon écoeurante.J'aurais aimé savoir à temps que vous partiez pour Esher, car je vous aurais écrit une lettre que vous auriez montrée. Il n'est pas possible de jouer jeu plus inepte que cette dame (La duchesse d'Orléans). Elle est en train de gâcher complètement l'avenir de son fils...Je dîne aujourd'hui chez le Président avec Lady Douglas, qui est en instance de départ pour l'Allemagne. Ici les choses empirent de jour en jour...On me dit que l'armée est très bien disposée.
* Le secret du coup d'Etat (Guedalla-Kerry / Emile-Paul 1928 /p.154-155)

toute la correspondance échangée entre Charles de Flahaut et sa femme Margaret Mercer Elphinstone

Vous me posez des questions sur l'état d'esprit dans le monde. L'irritation dépasse tout ce que vous pouvez imaginer. De vieux amis passent à côté d'un des leurs dans la rue et font comme s'ils ne se connaissaient point ; l'arrivée d'une figure déplaisante met en fuite un salon entier. La pauvre Mme de Liéven est restée complètement seule durant plusieurs soirées, chaque parti craignant de se rencontrer avec le parti adverse. Canouville était sur le point de me dépasser dans la rue sans s'arrêter, mais je l'ai saisi au collet et nous avons eu un moment d'entretien : il est très monté. La Redorte est absolument fou et furieux de n'être pas arrêté ; sa femme (Elle était la fille du maréchal Suchet, duc d'Albuféra) et la Maréchale sont modérées, paraît-il, mais je ne les ai pas vues. Sauf mon vieux camarade le général, les Ségur sont inabordables, Amélie une vraie furie. Le club de l'Union aussi hostile que possible ; le Jockey plus présidentiel. On me dit que quelques-uns de ceux qui ont été arrêtés puis relâchés sont assez raisonnables - Roger, Piscatory, Lasteyrie, Rémusat, - mais leurs épouses sont de véritables furies. Les généraux de Ham ne se montrent pas violents, à l'exception de Bedeau qui rage - devinez - ... parce qu'il a vu faire ce qu'il a eu la lâcheté de ne pas faire en 1848.Je vous ai envoyé la lettre d'Auguste à Mme Odier, c'était une lettre bonne et aimable. Jugez de son étonnement en recevant (jeudi) la lettre suivante de Cavaignac : (lettre de Cavaignac à Morny, écrite au Fort du Ham, le 17 décembre 1851)...
Remarquez le contraste entre le langage et l'action. La lettre a été écrite le 17, reçue le 18 et on y a répondu le 19 - jour fixé pour le départ de la prison.Voici la réponse ....
Très bien, n'est-ce pas ?Mme de Girardin est pleine de bonté pour moi. Sa haine est pour Claremont, et même si le comte de Chambord était mort, elle préfèrerait infiniment le Président au Comte de Paris. Girardin est présidentiel avec véhémence.Mme de Lobau se montre violente contre le Président et ce qu'on a fait... Tous les rapports des départements sur les élections sont de bon augure.
* Dans l'entourage de l'Empereur (Emile Dard / Plon / p.61)* Le secret du coup d'Etat (Guedalla-Kerry / Emile-Paul 1928 /p.191 à 195)

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Les légitimistes et les orléanistes tentent de nier ou de traiter à la légère les horreurs commises en province, mais tous ceux qui sont sur place ou en reviennent s'expriment sur ce sujet avec trop de force et d'émotion pour que la vérité ne se fasse pas jour. J'ai le plus grand désir de rentrer à Bowood, mais notre travail est des plus difficiles - on progresse, mais lentement.Je ne raille pas vos craintes, ma chère Marguerite, et je vous en sais gré. Je n'en reste pas moins convaincu que les bandits dont les menaces vous inquiètent ne sont qu'une poignée de lâches : leur courage n'existe que dans la mesure où certains les craignent. Les proclamations d'Auguste sont la seule manière d'agir à leur endroit.Je souhaite vivement que le peuple anglais se fasse une idée plus juste et plus exacte de l'état de choses ici. La gratitude de tous les honnêtes gens de ce pays, qui n'ont pas le jugement faussé par l'esprit de parti, devrait leur ouvrir les yeux...
* Le secret du coup d'Etat (Guedalla-Kerry / Emile-Paul 1928 /p.189-190)

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Je reçois à l'instant vottre l'hier d'hier qui m'a fait peur, car vous l'avez par inadvertance datée du 29 avril.En rentrant hier soir à la maison j'ai trouvé la lettre dont copie ci-jointe :
"Mon cher général,
Je suis bien fâché qu'une indisposition m'avait [sic] empêché jusqu'à ce jour de vous recevoir, et il me tarde de vous renouveler l'assurance de mes sentiments affectueux. Venez donc dîner ce vendredi à trois heures. Je serai heureux de causer avec vous.
Croyez à ma haute estime
LOUIS-NAPOLEON B."
C'est gentil et bien dit. J'y vais et n'ai guère de temps.Hier soir, j'ai été avec Lord et Lady Ashley voir Valérie : il n'y a rien de plus dégoûtant. Bref, en même temps que mes souvenirs, je ne trouve que déceptions au théâtre.Je dîne ce soir à Passy.Ci-joint, une lettre publiée dans le Constitutionnel d'aujourd'hui. Je vous prie de la lire et de me dire ce que vous en pensez.
* Le secret du coup d'Etat (Guedalla-Kerry / Emile-Paul 1928 /p.131-132)

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(Riche propriétaire foncier de la Nièvre et admirateur de Morny)
 
Courage, mon cher, courage ! Continuez votre dictature éclairée, et vous sauverez la France ! Prenez pour devise cette belle parole du Prince : "Il est temps que les méchants tremblent, et que les bons respirent."De ma famille, je n'approuve que la conduite de mes cousins Montalembert, Mérode et autres - courageux soldats de la cause de l'ordre. Si j'étais à Paris, j'irais te serrer la main et t'assurer de la sympathie des honnêtes gens. Mais je veux rester dans mon malheureux pays pour en imposer aux meneurs rouges qui frémissent dans leur impuissance, et relever ces pauvres modérés qui s'étaient laissés mater déplorablement par une terreur, fille de 93.Il me semble que les mouvements anarchiques sont réprimés dans mon Département à Clancy, Neury, etc. La troupe a très bien fait son devoir ; à l'autorité d'exercer une salutaire sévérité.Mes voeux te suivent.
LEONEL DE LAUBESPIN

Le secret du coup d'Etat (Guedalla-Kerry / Emile-Paul 1928 /p.172-173)